Alonso derrumba a Francia

La selección volvió a una semifinales de un gran torneo, instancia en la que no falta desde 2008, tras un ejercicio de suficiencia ante Francia. España ganó sobrada, gracias a dos goles de Xabi Alonso, a una Francia traicionada por el miedo de Laurent Blanc. Aunque quizá ese sea otro de los méritos de este equipo: asusta tanto a los rivales que los desnaturaliza.

Ante Francia, en un partido señalado por muchos como posible tumba de España, ofreció el equipo de Del Bosque sus mejores minutos en el torneo. En muchos partidos, en realidad. El seleccionador recuperó el dibujo del día del estreno, pero la prestación del equipo fue muy superior a la del duelo ante Italia. Blanc superpobló su centro del campo con el único fin de cortocircuitar el juego combinativo de los medios españoles. También pudo haber algo de castigo a los díscolos Nasri y Diarra. El caso es que, en el arranque, los franceses ni la olieron.

España protagonizó una agresiva puesta en escena, monopolizando el balón gracias a Xavi, Busquets y Xabi y encontrando una autopista por la banda derecha. Arbeloa la explotó en la medida de sus posibilidades, aunque el gol nació por el otro costado, cuando Iniesta apareció para explotar el desmarque de Jordi Alba. El lateral del Valencia aguantó a Debuchy -teórico extremo derecho rival-, en una acción que retrató el enfoque de ambos entrenadores: el defensa le ganó la acción al supuesto atacante -en realidad, otro lateral-, y templó con clase al segundo palo, donde Xabi Alonso cabeceó con la precisión y la potencia justas. Los protagonistas de la acción no fueron casuales; acabaron convertidos, junto a Ramos, en los hombres del partido.

De la Francia prometedora que se vislumbraba antes del inicio del torneo apenas hubo noticias. Benzema probó los nervios de Piqué en un par de acciones aisladas antes del gol y Ribéry trató de liderar la reacción francesa ya con el marcador en contra. No le dio muchas opciones Arbeloa, al que ayudó con generosidad Silva en más de una ocasión. Tampoco se puede decir que a España le sobraran los remates en el primer tiempo. La del gol fue su única ocasión clara, pero los centrales galos abortaron un par de llegadas de Iniesta y Silva que pusieron a Lloris de los nervios. Las 'mentiras' del infiltrado Cesc sigueron produciendo réditos.

Pese a verse por debajo en el marcador, y mucho más lejos aún en el juego, Blanc decidió regalar un cuarto de hora más a España. La vuelta del receso fue comodísima para la selección, que pudo cerrar el partido en un balón al espacio de Xavi que Cesc no logró alejar de Lloris. Para cuando Blanc se decidió a liberar a todo su talento (Menez, Nasri, Giroud), España vivía otro partido de cuartos a 60 pulsaciones, algo insólito en casi toda la historia de la selección.

Y además no fue francés, sino español, el banquillo que cerró el partido: pase vertical de Cazorla a Pedro y penalti forzado por el canario, que brindó a Alonso la ocasión de regalarse un centenario de oro y diamantes. Sus dos tantos lanzaron a la selección, y premiaron su idea de juego. Algo que nunca tuvo su triste rival.

Alonso, con un doblete, manda a casa a Benzema

Xabi Alonso, con un golazo de cabeza en el 19' y otro de penalti en el 91', dio el triunfo al combinado español frente a Francia en los cuartos del torneo. El centrocampista del Real Madrid fue el gran protagonista del choque y jugó el partido completo, al igual que sus compañeros de club Casillas, Arbeloa y Sergio Ramos. Albiol estuvo en el banquillo y Benzema jugó también los 90 minutos en el combinado galo.

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