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miércoles, 18 de mayo de 2011

El fútbol juega en Twitter


Futbolistas. Ídolos, héroes. Despiertan el interés en todas las edades. Condicionan la semana, sábado y domingo incluidos; sea la hora que sea, nos mantienen sentados delante de un televisor o sumergidos entre las gradas de un estadio. Los veneramos y los criticamos. Los juzgamos constantemente, para bien y para mal. Y desde no hace mucho también somos sus followers.


BIENVENIDOS AL TIEMPO REAL
El fenómeno Twitter se circunscribe erróneamente en el universo de redes sociales como Facebook pero el servicio que ofrece es mucho más sencillo y menos pretencioso que la web de Mark Zuckerberg. Su función principal es el envío gratuito de mensajes cortos de texto (de una longitud máxima de 140 caracteres), que inmediatamente quedan registrados en un perfil abierto, es decir a la vista de todo el mundo. Así, cualquiera puede leer o recibir lo que escribe un twittero en cualquier momento. Sólo hay que convertirse en su follower, es decir, su seguidor, para obtener de primera mano todo lo que publica.

Con este sistema cada cuenta está compuesta por dos valores: el número de seguidores y el número de usuarios a los que uno sigue, sin que este balance guarde un equilibrio. Se puede ‘seguir’ a pocos y ser ‘seguido’ por muchos o viceversa. Fácil, ¿verdad? La irrupción de los teléfonos móviles con Internet -el 40% de los tweets (mensajes) se envían desde celulares- ha acabado de consolidar a Twitter como una de las herramientas comunicativas más usadas por famosos, deportistas, periodistas y todo tipo de personalidades, obviamente también por gente corriente con ganas de explicar/conocer cosas.

La inmediatez de sus mensajes, la posibilidad de responderlos e incluso divulgarlos entre los seguidores de cada uno han conseguido que este fenómeno social haya atrapado ya a más de 175 millones de usuarios en todo el mundo. Información en tiempo real que ha revolucionado la forma de comunicarnos. ¿Cómo iban a resistirse los genios del balón, con tanto tiempo libre y tanta tecnología de última generación en el bolsillo, a adentrarse en este mundo virtual?

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COMUNICACIÓN DIRECTA, SIN FILTROS
Alejandro Sanz (cantante), Arturo Pérez-Reverte (escritor y periodista), Andreu Buenafuente (humorista) o Hugo Chávez (presidente de Venezuela) ejemplifican la heterogeneidad de personalidades que poseen una cuenta en Twitter. Explican su día a día, ofrecen su visión de cuanto sucede a nuestro alrededor y, obviamente, se convierten en noticia por ‘culpa’ de sus reflexiones y/o pensamientos. Algo así sucede con los futbolistas. Tienen opinión, cómo no, y, aunque a veces sea sobre banalidades, ahora la conocemos sin filtros (prensa, radio, TV).

Y es que una de las claves a la hora de entender la revolución de Twitter en el mundo del deporte es que ha conseguido estrechar la relación de los aficionados con sus ídolos. Donde antes había barreras, ahora hay libertad para poder seguir a tu jugador favorito ‘a la carta’. Otra cosa es que el jugador en cuestión, como suele pasar con otros ídolos de masas en la red, tenga miles de followers y siga a contadas personas, la mayoría de ellas de un estatus similar, si no compañeros de profesión.

''¡Amigos, hemos ganado!''
Pero en Twitter hay que saber distinguir entre las cuentas que están gestionadas por el propio futbolista y las que, desgraciadamente, forman parte de una estrategia de márqueting destinada a fortalecer la imagen corporativa del jugador. Estas últimas, como la cuenta de Cristiano Ronaldo, sólo explotan la vía estrictamente informativa y comercial y sus mensajes acostumbran a redirigir a páginas web oficiales con un contenido muy rígido.

Pero la verdadera ‘salsa’ se encuentra en aquellos usuarios que realmente utilizan Twitter para comunicarse con sus seguidores. Celebrar la última gesta futbolística o mostrar fotografías de alguna concentración o de dentro del vestuario tras una victoria se han convertido en un clásico de muchas cuentas ‘futboleras’.

Un ejemplo de lo que es capaz de generar Twitter en el ámbito estricamente balompédico lo encontramos en la pasada gala del Balón de Oro. Al rato de que Messi fuera coronado por segunda vez consecutiva como mejor jugador del mundo, cuentas oficiales como las de Marc Crosas (Celtic), Cesc Fábregas (Arsenal), Kaká (Real Madrid), Río Ferdinand (Manchester United) o Lucas Leiva (Liverpool) se apresuraban a lanzar su valoración del ganador. ‘’Yo voté a Sneijder’’, ‘’el fútbol ha sido injusto con Xavi’’ o ‘’Leo ganará los próximos ocho Balones de Oro’’, fueron algunos de los mensajes que pronto corrieron como la pólvora.

INTERACCIÓN PARA TODOS LOS GUSTOSTwitter es una forma rápida y muy sencilla de aglutinar información y es obvio que en la sociedad moderna, los futbolistas levantan un elevado grado de interés. De ahí que las cuentas de futbolistas como Piqué, Iniesta o Agüero tengan más de 100.000 seguidores en todo el mundo.

Curiosamente estos tres jugadores son de los más activos y, casi a diario, ofrecen recompensas a sus fans en forma de concursos, sorteos o material gráfico exclusivo. ¿Saben qué hizo Piqué el día después de que Abidal marcara su primer gol oficial con el Barcelona? Fotografiar al francés con una corona y enviar el archivo a todos sus seguidores con una frase hilarante: “Con todos ustedes, AbiBaltazar”. Más generoso fue Iniesta, quien reunió a seguidores suyos de Twitter en un partidillo amistoso disputado en las instalaciones del club azulgrana. Y qué decir de Agüero. Sus followers fueron los primeros en visionar las primeras patadas a un balón -y con mucha clase, todo hay que decirlo- de su hijo Benjamín.

Es obvio que cada futbolista domina de distinta manera la interacción, del mismo modo que algunos mensajes (bromas personales entre jugadores, fotografías de platos de comida que están a punto de ser devorados o árboles de Navidad...) pueden tener un interés relativo; pero lo que está claro es que Twitter ha modificado la visión de los futbolistas y la forma en la que se dirigen a sus incondicionales. Profesionales no tan mediáticos como Arbeloa, Belenguer (Betis), Juanfran (Atlético), Cuéllar (Aston Villa) o Damiá (Osasuna), son más propensos a la conversación y a la participación con sus fans que un icono internacional como Ronaldinho.

Y a veces sucede todo lo contrario: jugadores de otras ligas como Wilshere (Arsenal), Donovan (USA) o Ferdinand (ManU) son una auténtica mina a la hora de escribir cosas interesantes y divertidas. Sea como sea, y aún con los riesgos de un mal uso -el ‘caso Babel’ es un precedente a tener en cuenta-, queda claro que el fútbol, por si no era suficiente, ahora también se vive en la red. Y los aficionados lo celebran.

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