El último hombre en levantar una Copa de Europa para el Liverpool ha mandado un mensaje de aliento al actual plantel de los reds de cara a la gran final de la Champions League del sábado ante el Real Madrid: aprovechen este momento.
Steven Gerrard fue el emblema y máxima figura del equipo campeón en 2005 que realizó el "Milagro de Estambul". Tras dar vuelta un 3-0 en contra, en una remontada iniciada por el gran capitán, los hombres de Rafa Benítez se impusieron en la tanda de penales al Milan para quedarse con el título. Fue el momento cúspide de la carrera de Gerrard, quien también sabe lo doloroso que es perder una final de Champions, ya que el Milan se vengó dos años más tarde con un triunfo 2-1 en Atenas. "Estos jugadores tienen la oportunidad de no sólo cambiar sus carreras, sino sus vidas en general. Uno sueña con estos momentos", dijo Gerrard en una entrevista con a web oficial del club. "Mi mensaje a los jugadores sería: aprovechen este momento, han trabajado tanto por esto".
"Hay que tener fe y confianza… deben saber lidiar con la responsabilidad de ser un jugador del Liverpool y deben estar a la altura de las circunstancias. Sigo siendo muy buenos amigos con mis ex compañeros y sé que lo que esto significaría para los jugadores. Espero que lo logren", recalcó.
La noticia de que Steven Gerrard dejará el Liverpool al final de la temporada 2014/15 ha provocado nostalgia por parte de los fans reds de todo el mundo. Mirando hacia atrás en una magnífica carrera, Gerrard deja muchos recuerdos maravillosos que le ponen entre los mejores jugadores del club.
A continuación les traemos los 10 mejores momentos de Steven Gerrard en toda su carrera en Anfield. Evidentemente, la lista está decorada con partidos grandes, goles impresionantes y ocasiones gloriosas.
10. Su primer gol en el Liverpool Después de haber hecho su debut en el Liverpool ante el Blackburn Rovers el año anterior, el primer gol de Gerrard llegó en la victoria por 4-1 sobre el Sheffield Wednesday en diciembre de 1999.
9. Signos de calidad en el primer derbi
Ya en su primer derbi de Merseyside, Gerrard estaba mostrando señales de que iba a ser mencionado un día junto a grandes jugadores del Liverpool. Fue el 3 de abril de 1999 cuando el Liverpool obtuvo una victoria de 3-2 sobre sus vecinos en Anfield.
8. Primera capitanía en el club
Con Gerard Houllier como su entrenador, Steven Gerrard recibió el brazalete de capitán en 2003, tomando el relevo de Sami Hyypia. Cabe destacar que Gerrard ha pasado como capitán del Liverpool más que cualquier otro jugador.
7. Anotando en la final de la Copa de la UEFA 2001
Bajo la presión de disputar una final europea por primera vez, Steven Gerrard batió al portero del Alavés Martín Herrera para dar al Liverpool una ventaja de 2-0 en apenas 16 minutos en la final de la Copa de la UEFA de 2001 en Dortmund. Gerrard y los reds ganaron el título cuando Delfi Geli anotó en propia puerta un "gol de oro" después de un frenético empate 4-4 en el tiempo reglamentario.
6. Un hat-trick inolvidable contra el Everton
A los 32 años de edad, Steven Gerrard mostró que aún tenía motivos para silenciar a los toffes, ya que fue el autor de tres goles para derrotar 3-0 al equipo de David Moyes. Ese día Gerrard se convirtió en el primer jugador en anotar un hat-trick en un derbi de Merseyside desde 1982.
5. Besando la cámara en Old Trafford
El Liverpool visitaba al Manchester United en Old Trafford en 2009, y Gerrard consiguió una de sus imágenes más conocidas cuando, después de anotar de penal, se dirigió a la bandera del córner, frunció los labios y dio un beso a la cámara de televisión. El Liverpool obtuvo la victoria por 1-4, y la celebración del beso de Gerrard hizo que fuera un notable goleador en los futuros encuentros entre los equipos.
4. "We go again"
Un momento crucial en la carrera por el título de la Premier League 2013/14 se vio en el minuto 78 cuando Philippe Coutinho venció a Joe Hart y el Liverpool venció por 3-2 al Manchester City. En las escenas posteriores, Gerrard reunió a sus compañeros en un círculo para dar un grito de guerra de primer orden. "Esto no se desliza". exclamó. "Vamos a ir a Norwich a hacer exactamente lo mismo!".
3. Espectacular gol ante el Olympiakos
Épico momento se vivió en la Champions League 2004/05. Steve Gerrard produjo uno de sus tantos más emblemáticos en los últimos instantes del partido de la fase de grupos contra el Olympiakos. El 8 de diciembre de 2004, el Liverpool va ganando por 2-1 en Anfield, necesitando una tercera anotación para avanzar a la siguiente etapa. Después de los goles de Sinama Pongolle y Neil Mellor, era el toque de Mellor en el borde del área que hizo que Gerrard fabricara un trallazo impresionante. Para los espectadores en casa, el "Oh Ya Beauty!" del comentarista de Sky Sports Andy Gray es un recuerdo inolvidable.
2. Batiendo al West Ham desde lejos
Contra el West Ham en la final de la FA Cup de 2006, Gerrard consiguió el que es para él el mejor gol con el Liverpool. Un cruce de John Arne Riise fue despejado por la defensa de los hammers, donde Gerrard aprovecho para golpear a portería desde 35 yardas. Los reds llegaron a ganar el trofeo en los penaltis después de una prórroga agotadora bajo las luces del estadio Millennium en Cardiff.
1. El milagro de Estambul
La cúspide de la carrera de Steven Gerrard con el Liverpool llegó en el triunfo de la Champions League 2004/05 en Estambul. Animó a sus compañeros de equipo a partir de la caída de encontrarse 3-0 abajo en el descanso contra el Milan. Gerrard extendía la cabeza en el minuto 54, y ofrecía a los reds alguna esperanza. Lo que siguió fue una de las mayores remontadas en la historia del fútbol. Vladimir Smicer volvió a descontar desde el borde del área, luego el propio Gerrard consiguió un penalti que fue ejecutado por Xabi Alonso, que anotó el rechace de Dida. El premio mayor vino en la tanda de penaltis para después levantar la quinta Copa de Europa del club.
En total, Steven Gerrard estuvo en el Liverpool 16 años, 5 meses, y 25 días. O lo que es lo mismo 144, 481 horas, 8, 668, 860 minutos y 520, 131, 600 segundos.
Steven Gerrard sustituyó a Sami Hyypiä, como capitán del equipo, en octubre de 2003 en un partido de la Copa UEFA con una victoria del Liverpool por 3-0 sobre el equipo esloveno del Olimpija Ljubljana. Su técnico Gérard Houllier dijo en una entrevista: "Gerrard ha demostrado cualidades de liderazgo desde el principio, por eso lo elijo capitán de mi equipo, aunque sea muy joven". Los directivos del club decidieron renovarle su contrato por cuatro años. Gerrard es el capitán más joven en la historia del Liverpool con 23 años.
Diecisiete años, cinco entrenadores. Esa es la cifra de directores técnicos que ha tenido Steven Gerrard en su prolongada carrera con el Liverpool.
El que lo hizo debutar en noviembre de 1998, fue el francés Gérard Houllier, con quien ganó la mayor cantidad de títulos de su palmarés, seis. En el año 2004 llegaba uno de los entrenadores más exitosos del cuadro red, Rafael Benítez. Gerrard ganó cuatro trofeos con el español, incluida la Champions League.
Luego, en el 2010, Roy Hodgson se hacía cargo del equipo. El inglés solo estuvo 6 meses debido a los resultados negativos, por lo que es con el que Gerrard ha compartido menos tiempo. A continuación, en el 2011 el Liverpool fichaba a uno de sus delanteros más históricos, el escocés Kenny Dalglish. Con él a cargo, Gerrard consiguió su último título en el club. Ya en el 2012, el norirlandés Brendan Rodgers aterrizaba en Merseyside para convertirse en el último entrenador del '8'.
El LA Galaxy hizo oficial el fichaje de Steven Gerrard. El futbolista, que anunció que dejaba el Liverpool al final de temporada, se unirá al equipo de la MLS a partir de este verano.
Gerrard se encontrará en el Galaxy con el delantero Robbie Keane, con quien ya coincidió en el Liverpool en la temporada 2008/09, con Rafa Benítez en el banquillo.
Sin duda uno de los detalles más vistos del capitán del Liverpool, Steven Gerrard, es que cuando le marca al Manchester United en la portería del fondo sur de Old Trafford celebra el gol dando un beso a la cámara.
Este hecho se ha producido hasta en tres ocasiones. La primera fue el 14 de marzo de 2009 en la victoria de los reds por 1-4. La segunda vez se produjo en la derrota por 3-2 el 19 de septiembre de 2010. Y la última fue en la goleada por 0-3 el 16 de marzo de 2014.
·Una de las más conocidas es la de que cuando era pequeño tuvo un accidente con un clavo oxidado y estuvo a punto de perder el dedo del pie.
·Tuvo bastantes problemas físicos, y mucho de ellos los médicos los achacaban a que había jugado mucho al fútbol cuando era adolescente.
·Perdió a su primo mayor John Paul, el cual también jugaba al fútbol, en la trágica avalancha del estadio de Hillsborough en 1989.
·Es bastante maniático, y se suele lavar las manos a menudo a lo largo del día (este dato proviene de una entrevista en la cadena inglesa SKYTV).
·Le entraron a robar a su casa el 11 de diciembre de 2007, mientras él estaba de viaje con el Liverpool debido al enfrentamiento que tenían con el Olympique de Marsella en la Champions League.
Diferentes camisetas, diferentes tacos, diferentes entrenadores, diferentes compañeros, pero si algo no cambió en los 17 años de Steven Gerrard como jugador del Liverpool fue su estadio. Y es que el mítico Anfield Road siempre fue la casa del capitán red. Un estadio en el que Gerrard vivió momentos verdaderamente emocionantes y dramáticos.
"Quizá no tenga los reflectores de Messi y Cristiano, pero Gerrard podría ser el mejor del mundo. Tiene la habilidad de los pases largos, recupera balones y marca goles, pero lo más importante es que es un líder que le da confianza y esperanza a sus compañeros, eso no se aprende en ningún lugar". -Zinedine Zidane
"Para mi Gerrard es uno de los mejores mediocampistas del mundo. Es un excelente jugador". -Pelé
"Si estuviera buscando a quien fichar, sin duda sería Steven Gerrard, es el mejor en su posición y por mucho. Es el jugador más influyente de Inglaterra". -Sir Alex Ferguson
“He jugado con grandes futbolistas, pero Gerrard es, fácilmente, el mejor futbolista con el que he podido jugar". -Peter Crouch
"Gerrard es mi héroe". -Xabi Alonso
"Escogía al Liverpool en la Play para jugar con Gerrard. Hacerlo realmente fue un sueño hecho realidad". -Luis Suárez
"Aparecía en los grandes momentos, en las grandes ocasiones, tal y como lo hacen los jugadores especiales". -Jamie Carragher
"Steven Gerrard es incomparable con cualquier otro futbolista. La palabra leyenda no le hace justicia". -Brendan Rodgers
La polivalencia de Steven Gerrard le permite jugar en el mediocampo defensivo, medio campo ofensivo o como segunda punta en ataque, y destaca por su habilidad en la recuperación del balón, su preciso y potente disparo y su visión de juego.
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